Type : Thé sombre cru de Liu Bao
Lieu de production: région de WuZhou, GuangXi.
Cueillette : 2005
A la découverte d'un nouveau monde...
Histoire et culture:
Les Liu Bao font partis des thés fermentés les plus connus de Chine, avec les PuEr, les LiuAn et les briques de l'Anhua. Ils font partis du quotidien des habitants de Canton où ils accompagnent volontiers les repas.
Bien avant les PuEr, ils ont fait partis des premiers thés pour lesquels ont été inventé il y a 70 ans, la fermentation accélérée: les feuilles humides sont amassées en grande pile pour laisser les micro-organismes jouer leur rôle de fermentation plus rapidement et plus intensément. Aujourd'hui, presque tous les Liu Bao sont réalisés dans les fabriques de WuZhou selon ce genre de méthodes.
Toutefois, les méthodes traditionnelles n'ont pas totalement disparu et sont toujours utilisées par les paysans des montagnes environnantes: les feuilles de thé sortant du wok et encore humide sont roulées et laissées à fermenter une journée près de la cheminée, avant d'être séchées au-dessus de braises. Ces méthodes différentes de celles des fabriques ont pris le nom de "thé paysan" dans la région. Les feuilles sont bien moins fermentées que celles des fabriques, ce qui leur vaut aussi le nom de "thé cru", comme un parallèle à ce qui se fait dans le Yunnan. Cette méthode archaïque créé un profil aromatique assez différent de celui des méthodes accélérées: la famille olfactive aromatique (camphre, anisé, mentholé, ...) est plus présente après quelques années de garde, mais on retrouve aussi les marqueurs typiques boisé, moussu et terreux des Liu Bao.
Nos petits nids de LiuBao font parti de ces "thés paysans". Récoltées en 2005, sur des théiers sauvages, les feuilles ont été roulées en boule à la sortie du wok, mais n'ont pas été re-séparées avant l'étape de séchage. Cela leur donne cette forme de petits nids très inhabituelle. Chaque boule de thé fait entre 3 et 10g, la taille idéale pour une infusion. Le séchage au charbon de bois leur donne une couleur sèche presque noire, mais au fur et à mesure des infusions, les feuilles de thé s'éclaircissent vers des nuances brunes, plus ou moins sombres avec parfois quelques rappels verdâtres de leur fermentation partielle.
Thé et profil:
Les seize années de garde leur confère un arôme puissant de camphre surmontant une belle note boisée: des notes forestières d'automne et d'hiver qui réconfortent à l'arrivée des premiers froids. Un thé sombre d'une grande fraîcheur et d'une belle longueur. Chaque petits nids ayant évolué indépendamment des autres, il y a aussi une certaines variabilités aromatiques d'un nid à l'autre, ce qui promet une petite découverte à chaque fois que l'on revient vers ce thé... Pour ne rien gâcher à la dégustation, ce joli thé tient merveilleusement les infusions successives.
Ce thé est une ancienne découverte qui est vite devenu un de nos thés quotidiens. Nous sommes heureux que notre fournisseur ait ressortit de sa cave un lot pour cet automne et de pouvoir partager ces arômes avec vous.
