Zheng Shan Xiao Zhong 2021

Type: Thé noir des Monts WuYi, Fujian

Producteur : Famille Zhang

Lieu : Monts WuYi, zone écologique

Période : Avril 2021

Un thé noir très fruité... 

Histoire et culture:

Les thés noirs ont été inventés par mégarde au XVIIème dans une des vallées de ce qui deviendra la zone écologique protégée des Monts Wuyi, la vallée de Tong Mu Guan. Un printemps, lors du passage d’une troupe de mercenaires, les paysans prirent peur et se réfugièrent dans les montagnes laissant leurs récoltes du jour derrière eux. A leur retour, ils trouvèrent leurs feuilles souillées et oxydées. Afin de ne pas perdre la récolte, ils décidèrent de fumer au bois d'épicéa ces feuilles et les vendirent au rabais à des marchands européens. Ce thé nommé Laap Sang Su Chong en Cantonais, devint bientôt une référence mondiale et ouvrit la voie aux grands thés noirs et aux thés fumés.

Face aux Lapsang Souchong produits partout en Chine et ailleurs, les Chinois renommèrent leur thé ZhengShan XiaoZhong: thé aux petites feuilles de la montagne originelle (c'est-à-dire de la zone originelle de production). Depuis le XVIIème siècle, les paysans de TongMuGuan ont été à la pointe de l'innovation en terme de thé noir. C'est chez eux que se sont formés les producteurs qui exportèrent dans toute la Chine la production de thé noir de qualité, comme par exemple les Qimen. C'est aussi eux qui, il y a une vingtaine d'années réinventèrent le XiaoZhong et créèrent à partir des mêmes théiers sauvages un thé noir de bourgeons, le JinJun Mei, tout deux non fumé pour correspondre aux attentes d'amateurs chinois en recherche de nouveaux thés.

Thé et profil: 

Cette année, tous nos amis producteurs de WuYi Shan nous ont fourni des thés noirs assez intriguants. Ils ressemblent beaucoup plus au niveau des feuilles à des Yancha fortement oxydés qu'à des thés noirs classiques. Et pourtant, dans leurs profils aromatiques, nous avons retrouvé toue la gourmandise d'un Xiao Zhong non fumé traditionnel. 

Nous avons finalement choisi ce Xiao Zhong, issu de la zone écologique, autour de Tong Mu Guan. Ce thé nous a étonné par sa puissance fruitée, rappelant des fruits acidulés, tel que l'ananas. Une jolie torréfaction, légère, apporte des notes de boulangerie et de pain grillé qui soutiennent un fond boisé très classique. C'est un thé d'une belle longueur avec une note finale fraîche bien présente et qui tient exceptionnellement les infusions...