Shui Xian ancien 2013
Type : Wulong des Monts du Phénix
Nom chinois 陈年水仙茶
Origine : village de Da Ping, Monts du Phénix, Guang Dong
Année : Avril 2013
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Pourquoi ce thé ?
Ce sera notre thé de Noël pour l’année 2026. Il fait partie de nos petits plaisirs de fin d’année, tant il est chaleureux et réconfortant. Et au terme de cette année, je crois que nous sommes nombreux à en avoir bien besoin.
Histoire et culture :
On n’en a pas l’habitude ici, en Occident, mais les Dancong, comme les Yancha, sont en Chine des thés de garde. Les meilleurs lots, lorsqu’ils ne sont pas consommés dans l’année, sont retorréfiés tous les cinq ans, puis mis au repos pendant deux ans avant d’être proposés aux connaisseurs en tant que vieux Wulong.
Le thé change de profil : ce qu’il perd en puissance et en exubérance, il le gagne en douceur et en gourmandise. Il développe aussi des notes complexes, médicinales et cacaotées, différentes des arômes de ses jeunes années.
Ce sont des thés rares, qui sortent très peu des maisons de thé spécialisées de Chaozhou. Là-bas, ces vieux thés ont un public particulier, constitué d’amateurs de longue date à la recherche de texture plus que d’arômes exubérants : on les désigne ainsi souvent comme des thés pour les Lao Cha Ke.
Thé et profil :
Ce thé présente un profil typique de vieux Dancong, avec sa torréfaction poussée, assagie par la garde, ses arômes fruités et médicinaux, sa douceur poudrée et réconfortante, et sa jolie profondeur.
Ce n’est pas un thé d’arbre unique, mais un thé de jardin, issu de théiers plantés au sortir de la guerre, aux alentours de Da Ping, l’un des principaux villages sous le sommet du mont Wudong.
Le nom de Shui Xian indique ici qu’il s’agit de théiers issus de graines, plutôt que de clones multipliés par bouturage, et qui n’ont pas été rattachés à l’un des profils classiques des Dancong. Cela peut être parce que leur profil est encore trop atypique et leur histoire trop récente pour qu’un nom leur ait été attribué. Ou, comme dans le cas présent, parce que le lot provient d’un jardin dont les différents profils se mêlent dans la tasse.