Un peu plus d'un an que nous sommes de retour en France, et la Chine nous manque toujours beaucoup. Une de ces petites choses, typiquement chinoises qui nous manquent le plus est de partager un thé dans une maison de thé.
Quand on rentre dans une maison de thé, il s'en dégage toujours une atmosphère particulière, traditionnelle ou très moderne, très épurée ou véritable antre...
Quand on demande à voir un thé, les propriétaires proposent toujours de le goûter. En effet, en Chine, on n'achète pas un thé sans l'avoir d'abord goûté.
On se retrouve donc systématiquement à partager un thé avec les propriétaires et les habitués.
Et puis, on devient vite un habitué. Une fois que l'on a acheté un thé, on est devenu un client et on est donc invité à revenir pour partager un autre thé.
Pour peu que l'on puisse ou que l'on veuille bien communiquer, on devient donc vite un vrai habitué et puis parfois même un ami...
A chaque dégustation, le thé est préparé dans les règles de l'art, en théière ou en gaïwan, selon la méthode du GongFu Cha. Mais sans aucun décorum. On n'est pas du tout dans l'esprit d'une cérémonie, mais bien dans la recherche d'une sublimation du goût du thé. Le thé est préparé le plus simplement du monde. Et à force de voir les gestes se répéter, ils deviennent naturels...
Nous sommes devenus des habitués de nombreuses maisons de thé en Chine. Même lorsque nous avons été en voyage, plusieurs jours dans la même ville, nous avons tissé des liens avec des propriétaires de maisons de thé. Quand nous avons eu l'occasion d'y revenir longtemps après, parfois des années, ils nous ont reconnu et nous ont accueilli comme de vieilles connaissances...
Mais il y en a une chère à notre coeur, presque une famille pendant nos années shanghaienne, celle qui nous a accueilli à notre arrivée en Chine, conseillée par Vivien de Thés de Chine...
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