TaiPing HouKui "Pluie de Grain" 2023

Un TaiPing HouKui comme une pâtisserie fleurie

Type : Thé vert des Montagnes Jaunes - Tai Ping Hou Kui

Producteur : Famille Lü - village de Chajia

Période de cueillette :  18 avril 2023

Histoire et culture 

Le Tai Ping Hou Kui est un des thés les plus emblématiques et les mieux reconnaissables de Chine. Tirant parti de la taille exceptionnelle des feuilles d'une variété locale de théiers, le Shi Da, elles sont roulées à la main puis pressées entre deux claies avant d'être séchées longtemps au-dessus de charbon de bambou.  Cela donne des feuilles en forme de sabre, longues et régulières, marquées par le quadrillage fin des claies. Ce processus complexe fait naître les notes caractéristiques de fleurs d'orchidées des Tai Ping Hou Kui.  Ce bouquet aromatique rare parmi les thés verts a fait naître de nombreuses légendes.

Pour mériter le nom de NieJian, le grade traditionnel du TaiPing HouKui, le thé doit être entièrement façonné à la main. Nie signifie "rouler entre le pouce et l'index" un geste qui sera répété pour chaque feuille et qui fait le précieux de ce thé. Seuls quelques villages de montagnes perpétuent cette tradition. Aussi, il est très difficile d'avoir accès en Occident, tout comme en Chine, au vrai TaiPing HouKui et nous ne connaissons souvent que les grades mécanisés comme le BuJian. 

Thé et profil: 

Traditionnellement, la deuxième récolte de printemps a lieu autour du Festival de GuYu ("la pluie de grain"). Nous avons profité de notre amitié avec le producteur, pour vous offrir cette année, deux lots de thé, provenant de son plus beau jardin:

- le premier lot, le TaiPing HouKui "Tou Cai" a ouvert la première récolte de printemps, le 16 avril 2023

- le second lot, le TaiPing HouKui "Pluie de grain" a quant à lui ouvert la deuxième récolte de printemps, le 18 avril.

Il y a en tout quatre récoltes sur chaque jardin, entre le 16 avril et le 5 mai. 

Ce second lot nous offre un profil tout à fait différent. Très fleuri, mais bien moins végétal que le précédent, il met en avant les notes douces et gourmandes de pâtisserie, liées à la torréfaction. Il emplit la bouche d'une sensation douce et sucrée. 

Et pour ceux qui aimeraient prolonger la découverte de ces thés, n'hésitez pas à suivre le cycle de podcast "De Retour des Montagnes Jaunes" dédié à la récolte et le façonage du Taiping Houkui à laquelle nous avons participé il y a 4 ans dans le village de Chajia.