Yong Chun Fo Shou

Type : Wulong de Yong Chun 

Lieu de production : Village de Nan Ping Tou, Comté de Yong Chun, Fujian 

Variété: Fo Shou 

Producteur: Famille Qiu

Période de cueillette : avril 2025

Peut-être le premier cultivar de l'Histoire du thé...

Pourquoi ce thé? 

Un joli thé à la mode du Nord du Fujian, issu d'un terroir ancien, historiquement chargé mais malheureusement trop peu connu. Une belle élégance fleurie et torréfiée. 

Histoire et culture:

A mi-chemin entre Anxi, Wuyi Shan et Fuding, la théiculture du comté de Yong Chun  parait bien négligeable face aux trois géants du Fujian. Et pourtant, ce terroir à une place tout à part dans l'histoire du thé chinois et des Wulongs. A la fin du XVIIème siècle, lors de la grande période d'invention de l'arboriculture moderne en Chine, les temples bouddhistes du comté vont avoir un impact important qui aura un retentissement sur l'agriculture moderne, encore sensible aujourd'hui. 

C'est en effet, à Yong Chun et Anxi que les grands développements de la greffe des agrumes et des fruitiers et la bouture des théiers va se mettre en place et se généraliser pour passer d'un monde de variétés naturelles au monde des cultivars actuels.

La légende originelle du cultivar Fo Shou retrace cette Histoire ancienne. Un moine faisait chaque jour une offrande de thé aromatisé au cédrat main de bouddha dans son temple de Yong Chun. Un jour, il se dit qu'il pourrait greffer, en l'honneur du bouddha, l'agrume directement sur un théier pour avoir un thé directement aromatisé. Le théier Fo Shou (signifiant Main de Bouddha) était né. 

L'histoire est légendaire et totalement impossible, vous l'aurez compris. Mais elle fait partie des dizaines d'histoires qui entourent le nom de ce thé et qui se transmettent dans le Sud du Fujian depuis le début du XVIIIème siècle. D'autres légendes et chroniques racontent depuis l'empereur Qing Kang Xi le bouturage du théier Fo Shou dans tout le comté. C'est donc l'un des premiers cultivars au monde. 

Les thés de Yong Chun auront une aura particulière parmi les thés de la diaspora au XIXème et pendant la première moitié du XXème siècle, avant de se faire presque oublié et que de nombreux jardins soient remplacé par du Tie Guan Yin. Mais en 2008, le Fo Shou est mis à l'honneur, comme thé officiel des jeux olympiques de Pékin et depuis une production pérenne, quoique restreinte, s'est remis en place dans le comté. 

Pour la petite histoire, le nom Fo Shou, main de bouddha, vient de la taille des feuilles matures du théier, exceptionnellement grande aux regards des autres théiers de la région.  

Thé et profil: 

Le village de Nan Ping Tou fait partie des villages de haute altitude du comté de Yong Chun et il fait également partie des anciens villages de théiculture avec un certains nombres de théiers Fo Shou et Shui Xian datant d'avant guerre, laissés croître naturellement par nos amis, les Qiu.   

Ici à Yong Chun, à mi-chemin entre Anxi et WuyiShan, les deux grandes cultures de thé du Fujian se mélangent: des thés en perle et des thés torsadés, des thés frais et des thés torréfiés. Le Fo Shou que nous avons sélectionné cette année, a été réalisé à la mode des Wulong du Nord du Fujian: une torréfaction bien présente, mais plus légère que ses cousins de Wuyi Shan. 

Cela donne un thé bien gourmand, avec de belles notes de torréfaction et de fruits à coque, qui soutiennent harmonieusement une dominante de fleurs capiteuses. Un thé tout en esthétique idéal pour ces saisons intermédiaires